元十八年六月，大元皇帝忽必烈准参知政事署理中请，设中书省分守江宁提举常平大使，统管苏松常、杭嘉湖地区丝绸织造及江南漕米北运事，并代表中书省管理江西榷茶运司、江南各路转运使、盐运使、宣课提举司，总览南方汉地财税大权，以解中书省远在北方大都，难以遥制江南新征服地方，各转运使盐运使贪墨税收、地方税赋征管不力的弊病。
自西晋衣冠南渡以来，华夏的经济中心就从关中－河洛，逐渐向江南转移，北宋靖康之变，徽钦北狩、高宗偏安江南，中原南下士民给江南经济的展装上了助推器，加上占城水稻的推广，到南宋末年，“苏湖熟、天下足”，江南已成为天下粮仓；同时，丝织业也得到了极度展，松江布、湖州丝、水转大纺车，纺织利润极大；淮扬的盐业、江西的茶叶、景德镇的陶瓷，都是全天下一等一赚钱的行当……
提举常平大使，几乎管理着元帝国过六成的税收，地位之重要可想而知，对此职务的争夺，也就特别的激烈。
最终，中书参政荣禄大夫卢世荣，得到阿合马本人的强力推荐，加上久在中书省协助处理财政的资历，他如愿以偿的坐上了提举常平大使的宝座。
清江浦，举世闻名的京杭大运河贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，在徐州入黄河利用黄河河道之后又在这里进入里运河，一路南下直抵瓜洲。
南粮北运的片帆影，北方的皮货药材南下，让清江浦的百姓们见识了南来北往形形色色的各族商人，都中官员也习惯乘船沿运河南下，不管多么赫的排场，人们也见惯不惊，但今天他们着实开了眼界：
一水儿排开十艘四层楼，气势非凡，两岸拉纤的船夫律穿着月白色的小褂子太阳底下亮的刺眼，在细看那船身，雕梁画栋且不说，片片帆影竟是绡金织锦！
一寸织锦三绫，以锦作帆就富贵已极了，但要和船上的排场一比就根本不值一提！彩缎装饰船身，柱子、回廊、栏杆、顶棚，处处裹着绫罗绸缎，无数的歌儿美女穿梭往来其间，犹如月宫仙境，阵阵脂粉香随风飘到十里之外旧沁人心脾，至于摆设的金银器皿、珍珠屏风、奇花异草、花鸟怪石是让两岸百姓看得舌不下，暗自纳罕：这是隋炀帝下江南是宋徽宗在运送花石纲？
百姓们不知道，官员们早已心中有数江浦码头上，官老爷们密密匝匝的排了好大一班人，锣鼓执事、鞭炮唢呐一应俱全，大家眼巴巴的盯着黄河河面上远远而来的船队，伸长了颈子，活像一群被捏住了脖子的鹅鸭。
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