当张大牛正憧憬着用金砖银砖搭起的宝山的时候，远在百十里之外的基隆城中，东海钱庄总号却又迎来了一批新的客人。
几辆精装的豪华马车从港口缓缓启动，沿着宽敞的水泥大道向城中驶去。打头的一辆马车中，一个二十岁不到的年轻人拉开车厢窗口的帘幕，有些好奇向外张望着。道路两旁的行人、店铺，仅有一丈多高、行道用的木棉树，密集却极有秩序的车流，都让他有着莫大的兴趣。而那条弯弯曲曲、上山过河的城墙，则更让他注目许久。
基隆城依山水之势而建，城墙从山丘之上沿着湖河之滨一直绵延至海边港口，并非千百年来大众习以为常的方城，更近似扭曲的椭圆注。这样的城池，借助地势，防御力远过于普通的城市，尤其是环城的四处高地上，正在兴建的棱堡，更是把东海国军事工程的水平发挥得淋漓尽致。
“这就是基隆城？”看了一阵，年轻人收回视线，问着坐在对面的三十多岁的中年人。
那人没有，只闭目靠在座位上，楠竹制的座椅上垫了一块软垫，坐着却也很舒服。两人的相貌如同一个模子印出，从年龄上看，大概是兄弟关系。
年轻人转了转眼睛，又问道：“若小弟记得没错，这基隆城建起才六年罢？不到十年就有这等气象。就算城垣矮些，也单薄了点，但也是了不得的成就了。”
中年人睁开双眼：“东海国以十万精兵为城，茫茫大海为池，这天下间又有谁能突破东海战舰的防线，杀到这座城下？这条城墙不过是做做样子罢了。”
年轻人哈哈大笑：“大哥还是这般为东海说话！”在家中，中年人是主张投奔东海一派的代表。但凡说了些东海不中听的话，他必然要出言反驳。
“不是为兄要为东海说话，而是的确值得我这么说。东海虽是新兴之国，但制度完备，百业兴旺，无论君臣皆是当世英杰。而根基也越扎越深，只要再过数年，个南洋就将尽入东海版图。说不定……这天下也是有机的！”中年人毫不在意地口吐叛逆之辞，“早一点投奔进去，日后我宁海金家必然贵不可言，绝不输给东阳的那一支。”
“这道小弟自然懂。”年轻人笑道，“耕田之利十倍，珠玉之赢百倍，立国家之赢主，得利可是无数倍。建国立君。泽可以遗世啊！注”
“建国立君是没机了。”中年人叹了一口气：“其实我们已经迟了一步，要当开国元勋已经来不及。但从龙之臣。还是有机的！”他看向弟弟，“今次虽不知东海钱庄飞帖邀我等来此何事，不过
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