当天夜里，李虎回到长安，马上召见刘?，询问此趟出使西夏的情况。(173)
刘?对西夏的了解仅仅停留在表面，所知有限，远远不能和折家通过各种关系获悉的众多消息相比，但刘?在谈判过程中，清晰地看到了西夏在代北大战结束后两种截然不同的态度，这说明代北大战的结果对西夏的影响非常大。
“李乾顺、李察哥在我占据阴山南北之后，依旧这样强横，完全是因为中土分裂，他们自认为我没有实力攻打他们。”李虎听完刘?的述说后，冷笑道，“我偏偏就要打他们，这一次，我不但要拿下贺兰山，还要攻克祈连山，收复河西走廊，重新打开进入西域的大门。”
刘?从李纲哪里已经知道李虎有重开丝绸之路、推动东西方商贸展的想法，这个想法虽然有些疯狂，但非常诱人，其诱惑力之大，就连刘?都为之向往。但冷静下来之后，刘?不得不问一句，“大帅，西征耗费惊人，我们如何筹措这笔钱粮？”
“你也认为我们应该先打东南？”李虎笑
问道。
“大帅，我的确不知道这笔钱粮从何而来？”刘?说道，“丝绸之路已经断绝几百年，西域和葱岭以西的情况我们一无所知，另外，就中土现在的形势来说，也没有实力打通丝绸之路。丝绸之路若想开通，先中土要统一，其次中土要恢复国力，其三军队要进入西域，这其中所需要的时间和耗费我们无法预料。当年大汉王朝的光武皇帝在中兴之后，主动放弃了对西域的控制，原因就在于国力不够。”
“重开丝绸之路只是一个设.想，不是我们动西征的主要原因。”李虎摇摇手，把动西征的几个原因大概说了一下，“就目前形势来说，西征虽然困难很大，但一旦消灭了党项人，随即帮助我们加快统一中土的进程。战争打得越长，对中土的伤害就越大，中国百姓遭受的苦难也就越大，所以为了拯救百姓于水火之中，我们必须选择一条最艰难但最快捷的统一之路。至于重开丝绸之路的事情，我们这一代不行就交给后代，但我们必须给后代打下一个基础，指给他们一个前进的方向。”
“现在的中土和汉唐时期
的中土.不一样了。现在中土可耕土地没有增加，但人口却在不断增长。战争结束后，人口增长会更快，指望这些土地的产出来达到国富民强的目标，显然不切实际。我们必须创造更多的财富，必须让更多的百姓吃饱穿暖，必须让国力持续增长，只要这样我们才能守住中土，才能击败我们的敌人。”
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