方从哲字中涵，号汝愚，其祖籍德清（今属浙江省湖州），隶属锦衣卫，家住京师，父辈即为书生，他乃嘉靖四十一年（公元一五六二年）生人，现今五十六岁，位列内阁首辅。
方从哲于万历十一年中进士，位居二甲，在翰林院任编修时文笔突出，多篇文章被首辅王锡爵收入文选，以为模范。讲学东宫，曾多次上书万历，维护太子朱常洛的地位。
后来转为四品朝列大夫，为国子监司业，祭酒，在此期间，他上书万历皇帝，恳求不要开矿税，遭到万历憎恶，因其不肯为当时的司礼监秉笔太监田义当监生的侄子走后门做官，田义放话要对付他，再加上他的上疏得罪了皇帝，于是，方从哲选择了急流勇退，罢官回家闲居。
在家十余年，方从哲并未隐居不出，而是交游广阔，声誉日隆，以前同为太子讲师的哉悠哉地深居后宫呢？
当初，应叶向高之邀出来做事的方从哲怎么也料不到自己会面临着如此凶险地局面。要想保住权位，保住身家性命，他只能一条心跟着皇帝，站在皇帝这边了！
至于，东林党的叶向高为何要推举浙党的方从哲出来做官呢？其中，自然是有着原因的。
当时，沈一贯在位时组织的浙党在攻倒东林党李三才地斗争中获得了胜利。从而使东林党方面的形势变得恶化起来，叶向高不得不以病为由离职。但是，交换的条件是让大家都可以接受的，与大多数官员都有交情的在野人士方从哲出来主事。
那时，方从哲并没有党派归属。
最初，他也是准备维持中立的，然而。形势的发展逼迫他不得不做出选择，为了维护皇帝，他不得不站在了言官地对立面，不得不陷入了党争的漩涡，不得不利用党人来维持基本地统治权。
党派之争已经让方从哲焦头烂额了。去年建州女真崛起，今年杨率师远征辽东，为了那十万大军的钱粮，方从哲更是绞尽了脑汁，大军在外，耗费甚多，前段时间，他门下学生兵部给事中赵兴邦便给杨发红旗促战，同时。方从哲也写了封信给杨，要求他速战速决。
就在他忧心前方战事的时候，三年一度的大比又开始了，迫于压力，会试的主考选择了韩广，殿试的主持他是不会让出去了，按照惯例，也只有内阁首辅才有资格主持殿试。
方从哲一边照本宣科地说着一些老生常谈，一边观察着在座地各位考生。目光在侄子方文处时。他稍微停留了片刻。
方从哲自己的儿子都是些纨绔子弟，方家的一干子侄中
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