历启程去往辽东的前一天，接到快马来报，是总督叶报宁夏兵事的。现在宁夏全境都已收复，叛军全部剿灭，庆王最后终究不肯引蒙古兵入关，被哱拜等人杀害，但为时已晚，官兵已经是势如破绣，哱拜、刘东旸等人都被叶梦熊所擒杀。
这场战争只发生在陕西、宁夏两地，叛军号称二十万，实际上真正能打的不足十万，从年关四个藩王起事开始，到他们内乱、城破，历时四个月就被剿灭，实在算不上是一场大型战争。但正是这场不算大的战争，朝廷却必须派上几乎所有的精锐，神机营用上了、浙兵也用上了，若不是俺答汗无意来犯，又忙于大婚，九边边关其实是非常危险的。
在万历的设想中，如果不是历史上的日本丰臣秀吉举国来犯，或者是蒙古十万以上铁骑南下，只单单是宁夏一个省的兵乱，完全不应该调这么多路兵马。至少应当像现代一样，分为若干个战区，若是地方兵力不足，朝廷还有一支机动部队，就像戚继光所提的十万“节制之师”，让他们加以驰援，而其他边关将士不动分毫，这样方可不会给他人以可乘之机，就好像后来历史上的清兵入关一样。
明之亡，也许还亡在这一点上，一呼百应，有时候并不是一件好事。
李如松的将才、果敢，麻贵的勇猛、心细，龚敬尧的兵法、冲劲。这些都在万历地意料之中，但其中有一个人，却引起了自己极大的兴趣。
这个人就是萧如薰，陕西总兵萧如兰的亲弟弟，时任平虏城参将。当官兵击溃了叛军，来到平虏城城下时，这才无比惊奇地发现，城上飘扬着的。依然是大明的日月旗。
世人只知道。叛乱一起。河西二十四堡，或败或降，都已经失守，却没有料到，在宁夏城的背后，叛军的腹地深处，还有一座小城宁死不降、苦苦支撑。一直捱到了官兵的到来。
萧如薰出身将门，祖上曾经跟随着太祖皇帝打过江山，从他爷爷开始，历代都有人做到总兵地职位，这是武官中地最高官职，萧家门第地显赫可见一斑。萧如年纪尚轻，还是一座小城的参将，平虏城的兵力不过五百余人。而他面对的将是十万以上的叛军。没有援军，没有粮草……从他决定拼死抵抗的那一刻起，萧如薰的名字注定要名垂青史。
起先负责进攻平虏地。是哱拜的义子哱云，哱云虽然是个汉人，但是在军中，历来有宁夏第一勇士之称，他已经率军轻取了好几座城池，并没有将这个小城放在眼里。万历六年正月十九日，叛军四千人马围住平虏城，哱云亲自到城下喊
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