万历看殿前跪着的，大多都是资历较浅的官员，除了吏部侍郎王希烈和户部侍郎李幼孜是隆庆年间进士外，其他的象户部郎中林得靖、国子监司业汪铭生等人都是万历元年、二年进士，洋洋洒洒竟有二十多人。
万历知道，吏部侍郎王希烈因为文采很好，受到张居正赏识而被他从翰林院一手提拔上来，李幼孜则是张居正的同乡兼门生，他们两个与张居正是唇亡齿寒的关系，张居正一旦失势，他们也必定仕途不保，现在前来替张居正求情也是正常之举。但是，林得靖、汪铭生等人分别是吕调阳和王锡爵的门生，与张居正并无交情，连他们都要冒险为张居正求情则有点出乎常理了。
万历看着这番情景，心中暗道，谁说张居正是个权臣？至少他已经没有像历史上那样被满朝士人憎恨，至少在这危急关头，依然有这么多人甘愿冒着廷杖的危险，站出来替他说话，看来，自己当初选择烧毁那份王大臣笔录，打消了张居正热衷政斗、排除异己的念头，让他继续留下来为朝廷效力，现在看来是多么的正确。
不过这么多人跪着求情，多少让万历有点为难：自己还没对张居正降罪呢，你们这是求的哪门子情哪……
“诸位爱卿请起。”万历开口道。
“皇上可是答应对张大学士网开一面？张大人为朝廷辛劳多年，何来勾结藩王之举，这一定是有小人诬陷，如果皇上仍欲降罪于张大人，臣等只好此长跪不起，恳求皇上开恩。”户部侍郎李幼孜带头说道。
“朕什么时候说过要降罪了？诸位爱卿请先起来说话。”万历愠声道。
群臣面面相觑一番，犹豫着站起来，勾结藩王谋反是株连九族的大罪，他们听到皇上说不准备降罪，都有些不相信自己的耳朵。
既然现在有这么多大臣求情，万历也正好可以下个台阶，他顺势说道：“朕本来就觉得此案有甚多疑点，现在又有诸位爱卿求情，朕也认为不可轻易下定结论，当由刑部、大理寺会同都察院再行审理才是……”
万历话音未落，只见白玉台右侧鱼贯而上数位大臣，却是张四维、王崇古、张瀚等人，他们鹭行鹤步，走到万历面前跪拜，口中说道：“皇上，臣等也为张大学士求情！”
万历很是惊讶：是你们要弹劾张先生的，现在你们却来替他求情，这世间居然还有这种事情？他心里虽这么想着，脸上却没有表现出来，只是问道：“张尚书这又是所为何故？”
张四维回道：“皇上，张大学士为朝廷效力多年，居功至伟，张
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