潘季驯听到皇上一口答应，心中大喜，治理两河具体要起多少工程，早以在他心中过了好几遍，他说道：“皇上，依微臣测算，共需筑滚水坝四座，砌石堤四千余丈、土提十万五千余丈，开挖从开封到东昌、凤阳到淮安新河两条。除此之外，还需要在两河沿岸栽护堤柳约八十万株，再加上堵黄河旧堤决口、挑浚运河淤浅的费用，总共需八十万两白银。”
万历心中暗道，如果能保黄河水患不再，漕运畅通，别说是八十万两，就是一百八十万两也得花。他问道：“这些工程全部完工，需要历时多久呢？”
“回皇上，如果银两充足的话，一年即可全部完工。”
“只需要一年？”万历奇道。他知道潘季驯这个人成熟稳重，说是要花八十万两，实际上肯定花不到这个数，只是在皇帝面前他不敢乱夸下海口而已，现在又说一年即可完成，想必他是有十全的把握了，这么大的一个工程，从西到东绵延千里，工程浩大，居然只需要一年，其实有些匪夷所思。
“回皇上……”潘季驯突然支支唔唔起来：“微臣自信可以一年之内完工，只是……只是需要银两充足……”
万历看那潘季驯的神情，已经明白了什么，问道：“潘爱卿是怕有人克扣官银？”
“回皇上，恕微臣直言，臣在嘉靖年间也曾任右佥都御史总理河道，每年春夏在外治河，最怕朝中变故……治理河道不比其他政事，最忌讳半途换人或银两不足，河水无情，它可不会等我们……”
万历知道，潘季驯曾在隆庆四年治理江苏境内的淮河时，因为一艘运输船只漂没事故，遭勘河给事中雒遵弹劾，无奈于任内罢官，不许其回京复命，直接遣回浙江老家。现在潘季驯这么说，估计是在顾虑这件往事。
每个人都有他自己的理想，治理天下河道，使之再无水患，就是潘季驯的理想。潘季驯以前治河，估计是遇到过很多银两被有关官员贪污的事情，又深怕自身遭弹劾，为了自己的理想不至于破灭，所以先在皇帝面前提个醒。
“潘爱卿你放心吧，你治河这一年间，朕绝不会轻易换人，至于治河银两一事……”万历知道明朝官员俸禄低微，要想让经手的官员无一人克扣，那几乎是不可能的事情，必须派一个信得过的人管理治河银两才行。
万历看到站在一旁的太监张直，突然想到张直生性正直，心思细腻，处事沉稳，如果让张直作为钦差，以自己的名义随潘季驯左右督察河务，必定不会出什么差错。
“张直，朕
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