前线大捷的消息传到京城，万历知道后欣喜不已，他原本还有些担心三边的卫所兵战斗力不强，而且就算加上神机营，兵力也不足十万，可能不会打的很轻松。没有想到，大军只是以三边兵为主力，竟然轻易攻入庆阳，并在驿马关大破叛贼，收复庆阳全镜。
这次叶梦熊、李如松、麻贵等人皆立下大功，按例自当封赏，毕竟是万历朝的第一次大型战事，万历有心要重赏一番，以便弘扬武功，让天下百姓、让文武大臣、让宁夏的叛军、更让各地观望的藩王知道，大明的军队是敢打的，而且是能打的！
接到前线捷报的这天下午，万历接到了一封特殊的表章，这是远在湖广老家的张居正给万历的回信。万历在年关前，为了体现师生、君臣的思念之情，给张居正写了封信，古代通信全靠驿站，虽然是皇帝的信，却并没有受到“八百里加急”等待遇，信件一去一回，竟然花了一个月的时间。
皇帝写给臣子的可以叫信，但臣子写回给皇帝的却不能叫回信，而要叫做表章，俗称“上表”。万历拆开张居正的表章，奏章上，张居正先在前面先说了些叩谢皇恩之类的话，然后写道：
“臣自去年十月回籍守制以来，每日寡衣素食，不觉已有三月，如今初哭、虞礼已过，臣心稍安，午时接到家丁传信，竟是陛下亲笔。臣何敢劳皇上挂念，诚惶诚恐之余，写下此表，一来叩恩于陛下，遵君臣之仪，二来臣心有几事，一并告知陛下。
臣虽在荆州，仍时时挂念新政诸事，南方土地依旧隐蔽甚多，江浙商税亦不足数，适逢年关，又不知官员考成年绩如何？山东青州官员强扣火耗银两一事，臣查到一半，当日仓促离京，未曾交接他人，还望皇上知悉。
前日洪御使路过荆州，前来拜访微臣，相问起朝中之事，皆言无朝事，唯有宁夏平叛兵事。臣疑之，往日言官奏章甚多，为何突然减少，恐是其蓄势待发，将伺机而动，其所欲言之事，必与土地、商税有关，届时望皇上加以明察。
宁夏藩王之乱，微臣愚见，其乃乌合之众，将帅不齐心，只要稍加离间，假以时日，不难破贼。臣所担忧之事，不在长城以内，而在长城之外，宁夏一隅之地，如无勾结蒙古，断然不敢反抗朝廷。所以微臣以为，平叛事小，防蒙事大。”
接着，张居正又交代万历，务必不要忘记勤学，要坚持修身律己，勤俭爱民，朝中之事，可放手给申时行、吕调阳等人，最后张居正写道：
“寥寥百十言，不足以慰臣子赤心，皇上当日所赐字帖，
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