“所以朕觉得，应该取消对藩王的一些限制。”万历说道，“俗话说亲不过三代，但离王室三代以外的皇家宗室却占了绝大多数，他们中有些人因为地处偏远，无法按时领到朝廷岁禄，生活甚至连普通百姓都不如。其实这些人，已经没有必要给予岁禄了，朕认为，可以取消对他们出仕的限制，他们可以参加科举，也可以从事农商，让他们自力更生，这样对国家、对他们自己都有好处。”
申时行说道：“皇上说的虽然有道理，但是祖制如此，我们……”
“制度是人定的，既然有道理，我们为什么不能改呢？”万历打断了申时行的话，“其实申爱卿想一想，嘉靖初年，玉蝶所载宗室人数不足万人，短短数十年下来，就已经涨到十万。如果再有数十年功夫，皇家宗室的人口是不是会有二十万、三十万呢？到时候，朝廷又怎么负担的起？”
申时行被这个推断怔住，已经是说不出话来了，万历看在眼里，又说道：“所以朕认为，宗室之中，凡是镇国将军以下，从辅国将军、郡君开始的爵位，一律取消限制，他们自己以及他们的家人，都可以离开封地，可以像常人那样参加科举、从事农商。明年开春，朝廷一次性拨给他们三年的岁禄，从此之后，不再由国家支付禄米。至于亲王、郡王和镇国将军，他们原有的岁禄不变。”
万历叹了口气，说道：“他们都是朕的亲人，如果不是出于无奈，朕又怎么会忍心改变他们现在安定的生活。只是现在如果朕不这么做，那数十年后，这些远支旁室的宗亲们，他们的境遇可想而知。所以不管是为了国家和百姓，还是为了他们自己，朕都必须这么做。”
事实上，明朝末年，二十多万朱家子孙，在闯王和清兵的屠刀下，死的死，关的关，下场十分悲惨，即使有些人能躲过此劫，多半也是境况凄凉。现在削藩，让他们与皇家断了依附关系，至少从他们自己的长远利益来看，是没有错的。
皇上之意已决，申时行也就不再多说什么，与万历又商讨了些细则，便告退出宫去作准备。
按照万历与申时行商议的结果，应当先保留大部分罪证，先由各科给事中上疏列举藩王部分罪行，皇上再假意从宽发落，待明年年初时机成熟，再托出他们全部罪行，到时皇上已经难排众议，申时行等人再上奏指出其中弊端，如此便可水到渠成，颁发削藩政策。
万历知道，申时行出于谨慎，这么做确实也比较稳妥，最重要的是还照顾了皇上的名声，不至于给天下一个刻薄之君的印象，申时行一片
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