这一行人中为首的中年人正是前任淮扬巡抚路振飞，这个著名的东林党人算是当时官员中的异类，不仅不好空谈，而且对时世很有独特的见地。早在崇祯五六年的时候，路振飞就曾经上过一个条陈，谈说崇祯年间的十弊，不论是哪一条都是切中时弊，并没有当时东林党大臣那种酷爱清谈，言不及义的名士习气。而路振飞先是任地方官，才德兼备，特别是在福建巡按任上时，把郑芝龙这个大海盗牢牢握在手里，控制的极好，利用郑家的水师做了好几件大事出来，所以后来因功去北京担任京卿，然后又在崇祯末年任淮扬巡抚。
在他任淮扬巡抚时，刘泽清等人虽然还是骄纵不法，不过在路振飞的调和约束下，也并没有后来那种特别过份的行径。
因为这些事情，路振飞在朝野间的评价很高，也被称赞为是一个有名望风骨，同时也有治世经略之才的名臣。
不过在清兵南下之前，路振飞因为得罪了马士英被罢官免职，离开了淮安回到东山闲居，这对当时的时局是一种遗憾，对路振飞本人而言倒是件好事。以当时四镇兵的狂妄与骄横来说，路振飞的强硬会越来越被镇帅们所厌烦，他要么死在四镇兵将的手里，要么就得在清兵南下时守土殉国，倒是没有机会带着自己家里的门客，跑到镇江这里来观察镇江兵是否如传言的那般精锐了。
事实上，弘光元年路振飞去职时已经对时局失望。以他这样胸怀天下且又头脑清醒的人看来，明朝确实是气数已尽，没有任何中兴的可能。要么亡在流贼手里，要么就是被建奴得到天下。根据他在淮安时北方局势的判断，路振飞很悲观的认为天下将不可避免地落入蛮夷手中。神州遍布膻腥既然不可避免，倒不如早点有个退路，避入深山不问世事也罢。
这一次明军突然有回光返照之势，出了曾志国这样赫赫有名且又顾及百姓性命的猛将，路振飞好奇心大起，以他的资历人望来说前来给曾志国当幕僚是绝无可能的事情。不过路振飞已经打定了主意，如果大明中兴还有希望。他就不惜走一走史可法的关节，给他一个苏松巡抚或是操江总督的名义，让他可以留在镇江，为抗敌大业尽一份力。
从他们所在的地方往镇江镇地大营去很近，走路不过两刻钟的功夫，这三人还带着五六个健仆，牵着走骡和驴子，从所在赶到大营附近时，也就一刻不到的时间。
隔的老远，就能听到杀声震天。路振飞带过兵的人，侧耳一听，便摸着自己到胸口的大胡子笑道：“约摸三四千人，看来曾帅自留都打了复社诸生后，
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