黄来福带着江大忠和杨小驴二人，在五寨堡内四处察看后，最后怀着复杂的心情，登上了五寨堡的堡墙，江大忠和杨小驴二人自然是紧跟在黄来福身旁。
此时堡墙上有一些军士正缩手缩脚的依在堡墙上聊天，神情松懈，见到黄来福三人过来，忙定身敬畏地道了声：“黄大少！”虽然黄来福明年才会替职千户，现在并没有军职，但没一个军士敢对黄来福怠慢，也担心黄来福会不会斥责他们的松懈。
黄来福却没心思理会他们，点了点头，挥手示意他们继续巡防，自己带着江大忠和杨小驴二人，在堡城上慢慢踱步，最后黄来福登到角楼上，无意识地向前方火路墩方向眺望。
这里约可以看出数里之远，五寨堡四周地势约是东南高，西北低，目光所及处，堡的西北南三个方向十里内大至平坦，不是平地就是丘陵，只有在东边不远处就是高山峻岭，当地人称岢岚山的。另堡的北边是一条河流，当地人又称清涟河，可以看出，河的两边有一些田地，原是五寨堡各军户们的屯田，现在大部分被黄家所占有。
看了良久，自然，远处的火路墩一直静静的，不会因为黄来福的到来就出现什么动静，事实上，自隆庆和议后，蒙古人的大规模入寇基本停止，除了一些靠边地的蒙古小部落偶尔会在灾后入寇各镇外，九边大体保持平静。黄来福却知道，两年后的万历三大征，这边关又要燃起烽火了，而自己，会有什么作为？
黄来福沉思着，心中有种铁马冰河似的感触，江大忠和杨小驴却在偷看黄来福，二人均想：“少爷以前没有这么安静的，那时的他可暴烈了，或许是前些日子出的事对他的影响吧。”
杨小驴见黄来福一直在眺望出神，就过来轻声说道：“少爷，角楼上风大，我们下去吧！”江大忠也忙附合。
黄来福点了点头，带着江大忠和杨小驴二人下了角楼，正要下堡墙，却听到附近有几个守城的军士正聚在一起，很有兴致地议论着什么。黄来福心中一动，停下了脚步倾听。议论声传来。
“……知道山西镇镇城的那些营兵吗？乖乖，那个舒坦，除了月粮，每月还有一两的饷银。这还是以前的卫所兄弟抽调营兵后的待遇！”
“问我怎么知道的？知道大牛吗？以前我们五寨堡的，善使一杆长枪，去年被抽选到镇城作军兵，前几日子，他捎信回来了！”
“大牛真让人羡慕啊，每月有粮有饷，比起我们每月只有一点月粮强多了。唉，我婆娘自从跟了我，就从来没吃过一顿饱饭。”
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