“敬礼！”
一声令下，三十个排列在锚地码头上，头戴蓝白相间的“大清海军”无檐军帽的水兵，显得有些杂乱地行了肩枪平胸礼。他们是防护巡洋舰海容号上的洋枪队（陆战队的雏形），正在迎接新任东三省总督李焘一行。
2500多吨的军舰在陆军眼里是庞大的，可是在海洋的胸怀里，只是一抹浪花而已。三十名装备着毛瑟步枪的水兵在蔡元培、蒋观云眼里是威武的；可是在李焘的眼里，这些水兵们有些营养不良、训练不全；甚至在并不太通晓军事却去过战地的孙珩眼里，水兵们眼神子里也缺少武毅新军将士那种独特的神光。
方面大员乘坐海军舰船前往锦州正在修筑中的海军码头，自然会引来海军统领叶祖圭的陪同。这位在黄海海战中奋勇抗击日本人的老海军，庚子年间却坐视罗荣光部被八国联军围攻，甚至有些丢脸地被英国人给俘虏了。当然，敌众我寡是当时的现实，甲午战后大清国仅有的几艘新购战舰需要保留也是一个因素，更重要的是朝廷在政治上的腐败令海军不敢将重金购回的战舰用于劣势搏杀。不过，“畏战避战”的他在此时陪同行着举手军礼稳步走向栈桥的陆战英豪，却觉得总有些抬不起头来！
不仅仅是叶祖圭有这样的感觉，恐怕稍有觉悟的海军将士都有这种感觉。水兵队里，一个体形高大的水兵在自己的目光碰触到李焘的目光时，忙不迭地闪避开去。
海军，在庚子年间没有发挥应有的作用，没有象武毅军、毅军兄弟那样奋起抗敌，更没有象武毅新军那般连战连捷。要说，大清陆军面对着强大的八国联军时跟海军一样是弱小的！可是，拥有海圻、海天两艘英造新式巡洋舰。海容、海筹、海琛三艘德造穹甲巡洋舰以及水雷、鱼雷艇部队的海军大部退避了，退到了南方参加了《东南互保》！
“礼----毕！”
大副地命令让水兵们如获大赦，也让走在李焘身畔的叶祖圭暗松了一口气，现在。一行人正在栈桥跳板口子上。
李焘停步了。他故意停下脚步抬头去打量在1902年里已经显得落后、显得吨位偏小、火力偏弱的海容号巡洋舰。局处关外一隅之地的李焘是没有足够地钱来支持海军建设地，而海军则是标准的吞金兽。一艘巡洋舰地正常花销就足够武毅新军编练一个新的，不计算火炮的步兵旅了！在国土沦丧亟待匡复的关头，他还没有精力去想太多关于海军的问题，更无法去企及什么《海权论》，去建设一支强大的蓝水海军。
“叶大人，锦州新近
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