春天的阳光，和煦的照在燕蓟大地上，给万物带来复苏和生长的力量。
尽管匈奴人的大军就在不远处的上谷，上万的匈奴骑兵，带着鲜血和恐怖，如风而来，空气中都仿佛还飘散着匈奴人身那股腥臭的体味。
尽管因为战争的原因，整个蓟城的壮丁被抽调了至少八成。
但是，春天终究是播种的季节，无数的妇孺和老人，抗着锄头在田间，开始了耕作，这是农耕民族的习惯。哪怕，危险就在眼前，农民也必须耕作，否则他们就将面临一整年的饥饿。
许多小孩，趁着这个温暖的天气，将自己家储藏的藁刍，拿了出来，在太阳下晒干。
刘荣骑着马儿，精神抖擞，他的眼睛平视着前方那些孩童忙碌的动作。
这个地方，是蓟城面向渔阳的一个小村庄，庄子上大概也就十来户人家，聂家的一个小马场就在这小村庄对面，刘荣是受到聂燕姐妹邀请，来这里游玩的。
“现在藁刍多少钱一石？”刘荣看着那些年纪不过十二三岁的孩童，抱着一捆捆远比他们身材更高更大的秸杆和干草，踉跄的前进，鼻子一酸，回头对王启年问道，他想知道，这些孩子的劳动成果，能换到多少报酬。
“藁一石当五钱，刍一石当十五钱！”王启年飞快的回答：“此乃祖制！”
他解释道：“殿下，秦始皇以来，藁刍的征收，便已成为定制，高祖皇帝二年，高祖令天下各郡征收藁刍以应战事，令顷田入藁三石刍两石，大汉律有言，毋入者罚黄金四斤！”
“五十五钱？”刘荣很快就计算出了这些孩童的劳动报酬，他们一年到头，帮着大人割草，然后晒干，秋收后忙着把田里的秸秆收集到一起，再编成捆。但是，如此繁重的劳动之后，他们仅仅只能得到五十五钱的报酬，相当于一亩上田的产出。
而假如他们中有人不能完成一年的藁刍征收任务，那么就要面临高达四金的惩罚，所以，一般的农民都会给来年的预留下足够的藁刍，以应付意外带来的损失。
于是，即使是春天，这些孩童在劳作之余，还要晾晒藁刍。刘荣骑着马，策过田间的小道，来到那些孩童晾晒藁刍的地方。
“这位大人，您有什么事情？”正在抱着一大捆足有一米高的干草的少年，见到好几个骑着马，身上穿着名贵衣服的大人过来，连忙放下手里的东西，过来问道。
刘荣跳下马，朝这个脸上还沾着杂草和灰尘的少年笑了笑，拍拍他的肩膀，道：“我就是来看看！
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