第四百八十六节 雇佣军在南非的最后一战【中】

击开始之前，距离凌晨五点还有十分钟。

贝德霍尔特考斯特与布尔人的西线指挥官、著名的“黑将军”皮埃特克龙耶走进指挥部。仍在忙碌的参谋人员一起停下来，向他们敬礼，然后继续投入刚才的工作——不过考斯特和克龙耶都很清楚，他们做的事情不过是一再重复的核对一些已经核对过许多次的信息，没有实际意义，不是为了让战役变得更顺利，只是为了让自己变得忙碌起来，没有时间和精力去思考那个让他们感到害怕的问题——这场战役的结果。

沮丧潜藏在每一个人的心里，失败好像是已经注定的结果。考斯特能够察觉这种悲观的思想，十分清晰，因为他也是“每一个人”中的一员；还有克龙耶。“黑将军”比柏林或比勒陀利亚的任何一名将军更了解金伯利的实际情况，所以在一开始，他的态度就是明确和强烈的：进攻金伯利将会导致德国志愿军和布尔军队遭受战争开始以后最严重的损失。

只是没有人听从他的警告——不过这个结果同样没有出考斯特和克龙耶的预料。

克劳塞维茨说过，“战争是政治的延续”，不幸的是，在政治上，不管是在柏林的威廉皇帝，还是在比勒陀利亚的克鲁格总统，他们都需要一次大规模的攻势作战，对英国人实施凶狠的打击——战争的政治意图很明确，不可动摇，前线的军人只能严格的执行命令，竭尽所能完成一个不可能完成的任务。

当然，尽管是那么说的，“竭尽所能”，但实际上可以做的准备工作相当有限，而且其中一些对于德国志愿军和布尔军队的士兵来说，很难。

“将军，上校，”当考斯特和克龙耶走到指挥部中央的沙盘旁边的时候，一直站在那里，盯着沙盘，愁眉苦脸的思考着什么问题的参谋长斯蒂格勒低声对他们说，“工兵报告，他们没有办法破坏铁丝网，一道也不行，所有尝试都失败了。”

斯特点点头，不过什么也没有说，而克龙耶干脆没有任何动作、语言或者表情，就像他们一点不在意斯蒂格勒告诉他们的坏消息——要不然就是他们早就知道工兵不会成功。

不过，两种猜测都是错的。尽管考斯特和克龙耶知道工兵的工作很困难，但他们并没有料到结果会变成现在的样子，然而它带来的后果又很严重：等一会儿，步兵需要自己切断铁丝网，只有上帝才知道他们能不能在美国人的交叉火力面前完成这个任务。

很显然，如果步兵做不到，失败就会比预料中的来得更早，而且至少有百分之九十的可能性，他们做不到

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