第四百五十四节 坏的消息

战斗开始之前……或说，在丹纳特命令士兵开火之前，温斯顿。丘吉尔还在幻想看到这样一种情形：英国士兵的精准而且猛烈的齐射，和如同被镰刀扫过的小麦那样不断倒下的德国士兵。丘吉尔相信优秀的英*人能像在滑铁卢打败拿破仑的近卫军那样打垮德国人的第一次进攻。

但实际情况并非如此。

丹纳特的士兵在拼命开火。他们的反应相当出色，他们的热情无可争辩，但他们的瞄准糟糕透顶。没有一子弹打中不断靠近的德国士兵，相反德国人回敬的第一轮齐射却击中了至少三十个人，几乎是一个排。

只是在这个时候，丘吉尔才突然意识到，乔治。怀特中将在塔拉纳山和尼科尔森峡谷的两次失败绝不只是因为情报错误或德国人参加了战斗，殖民地部队的缺乏训练的士兵才是主要的问题。^^他开始怀疑，就算攻击莱迪史密斯的只是三千五百个布尔民兵，中将也可能会输掉战斗。

丘吉尔将他的钢笔和本子一起拿出来，一边快构思，一边记下那些他准备向陆军大臣提交的、关于加强殖民地守备部队的军事训练的建议。不过，在他做完这件事之前，战斗的结果已经出现了。

短暂的、只进行了几分钟的交火让丹纳特损失了接近几十个士兵，而德国人却没有什么损失，并且将他们与阵地的距离缩短到了两百码以内----然后，显然是因为他们在射击上的明显优势，德国人停止前进，停留在原地向英国士兵开火，而不是继续缩短距离让战斗进入白刃战阶段。

毛瑟步枪的威胁等级在快提高。现自己既不可能阻止德国人、而且已变成德国人的靶子，英国士兵迅抛弃了他们的岗位----最开始只是几名士兵，接着变成十几个。然后是几十个，军官也加入士兵的行列，最后，每个人都开始向城里撤退……更准确的、完全不打折扣地说法是，溃退。

幸存的、还能行动的接近四百个英*人一窝蜂似的涌进莱迪史密斯。身后是仓促解散队形进行冲锋的德国人。不管哪一边看起来都是乱糟糟地一团，没有组织，没有指挥。只有混乱。

似乎很快。只需要另外几分钟，怀特中将的第三次失败就会降临。当然，如果中将能够重新集结部队并且利用城市的各种建筑设置新地防线。那么他还可以继续拖延时间……只是如果。

不是每一个“如果”都能变成现实----不过值得尝试。

当丘吉尔现他已经过大部分军官和士兵，来到人群最前方，他觉得他可以进行这种尝试了。并且非常

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