第三百七十六节 英国人的失败[下]

可能是他参加皇家海军后的第一次，爱德华.霍巴特.西摩尔海军中将陷入了不能自拔的困境当中，每天只有一个感觉：沮丧，极其沮丧。他总是不由自主的想到他在廊坊的失败，以及这个失败带给他的耻辱。毫无疑问，整个西方世界都在笑话他：法国人、德国人、俄国人、美国人……当然还有英国人，他的同胞。

“救援行动变成了一场滑稽戏，海军中将的远征军有可能是爬着去北京拯救被围困的外交官和平民开始，在远征军困在廊坊、与天津完全失去联络的那段时间，泰晤士报是这么报道的，每过几天，报道就变成“也许我们需要派遣另一支部队前去救援西摩尔将军的救援部队了”，最后，当他带领部队返回天津，报纸上立刻表新闻：“感谢上帝，我们英勇的士兵终于将自己和他们的指挥官从中国人的陷阱里解救出来。”

多么熟悉的调子，英勇无畏的士兵，忠于职守的军官，以及愚蠢无能的将军，也许这种宣传调子几个世纪都没有什么变化，而且未来也将是如此----可笑的新闻机构。不过作为遭到嘲讽的对象，那位愚蠢无能的将军，西摩尔一点也笑不出来。

尽管他确实承认，这次失败的解救行动与他的错误指挥存在一定联系。他不应该完全相信天津总领事威廉.理查德.卡尔斯的情报---但这又是他唯一的情报来源---总领事先生已经被他的直接管辖范围内的英国居民的危险弄得既紧张又兴奋，根本提供不了正确的情报；他也不应该将补给安排和通讯线路交给不相关的人处理；最后，西摩尔极不请愿的承认这可能是他犯的最严重错误，当遭遇顽强地抵抗时，他选择继续待在火车上，而不像陆军的军官那样立即开辟新的道路。

就是最后一个错误导致了救援行动彻底失败。当远征军抵达廊坊时，如果能够及时放弃火车步行前进，那么它可以在两天内进入北京，但西摩尔地决定却使所有人困在火车上，一边与不断包围过来的拳民和清军交火。一边缓慢修复铁路----但那些安装上去的铁轨和枕木随即又被彻底破坏，所以部队只能一直困在那里，直到耗尽携带的给养。

在那个时候。海军中将就不得不命令部队调头返回了。而且，因为后方的铁路也遭到彻底的破坏，他只能极不情愿的放弃视若珍宝的火车和沉重的火炮，与饥饿而且疲惫地士兵一起在拳民和清军的反复攻击当中步行三十英里，狼狈不堪的逃回天津租界，然后接受来自各方面的指责及嘲笑。

失败是他的错误。

西摩尔非常沮丧，整个

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