当宋使苟梦玉乘舟逆流而上时，金军在淮东已经有所动作。
淮东的形势极为复杂，如同黄河在这里夺淮入海，让这里的水系变得复杂一样。这里除了有宋国的守军，有刚向宋国投降的盱眙（改为招信军），又因为淮南东路其实一部地方如海州在淮北，淮东分别与山东李、严实的势力相连。
自去年冬天以来，这里的形势骤然紧张。李虽然名义上归顺了宋廷，得到了响亮的头衔，手下将领也各有宋国的官职，却张口索要钱粮，宋国只给了一点象征性的钱粮。李又率军南下，声称要为宋国守卫海州，这当然遭到淮东宋军赵葵等人的拒绝。赵葵等人虽想光复中原，但朝廷却没有命令，也按兵不动，北方复杂的形势让宋廷不敢轻举妄动。
李也不敢盲动，因为他也面临着东平严实及金军的威胁。金国在经过几月的恢复，缓过了一口气，平章白撒等人鼓动完颜守绪挥军南进，让宋人缴纳积年岁币。但金国也只是示威，并不敢全力南攻，整个淮东以至山东维持着一种微妙地平衡，任何两方的联合都可能改变局势。
刚进入二月，黄河的冰层已经变薄，也不久的将来，它将恢复自己一往无前的恢弘气势来。
中兴府虽然仍有寒风肆虐，丝毫看不出春天的模样来，但冰雪在这一个月开始融化，大地开始复苏。草木仍然不见绿意，只是那太阳一天天地升得高起来，让人觉得最寒冷的日子真正过去了，春天的脚步近了。
无论是农户还是牧民，都在准备着春天真正地到来，经过一个严寒的冬天，又要开始了新的辛劳。一年之计在于春。
这天下朝之后，赵诚将手下重臣们召集在御书房中议事。这次议的事情就一样。那就是钱粮。
两大计相盐铁使陈时可、市舶使赵。以及户部刘中，长篇累牍地奏报过去一年的所有收入。而右丞相高智耀又奏报过去一年的所有开支、耗费。中书令王敬诚又不厌其烦地罗列出今年所有可以预见的开支名目。
赵诚结果发现自己没有落进一文钱，还得贴补。
“去年国家用兵，五年累积之铁器用尽，所掳获又大多散于有功将士，官吏俸禄，修筑城池，安抚百姓，招纳流民。又极费钱粮。\\\\\\河东向来殷实，倒不必太多花费，但陕西战乱频仍，百姓流离失所，争相逃奔，田地荒芜，金人败逃时又频频向百姓豪取强夺钱粮，陕西行省不得不从横山以北储库及中兴府输粮，我河西所藏旧粮均耗尽。勉强够用。”中书令王敬诚道。
“商税本
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