窝阔台与拖雷已经北还了，他们留速不台等围攻汴京，令木华黎之孙国王塔思与大将忽都虎统兵平定河南州郡。
金国皇帝完颜守绪只得求和，他封完颜讹可为曹王，准备把他送到窝阔台身边当人质，慢慢地商谈和平条件。这人质却送不出城，因为速不台还不曾接到窝阔台的停战命令。
速不台用他的老方法：驱使俘虏背草，填城濠。俘虏的人数多，城濠立刻便被填平了几丈长。金军不敢射箭阻挠。完颜守绪自己从宫里出来，对军民讲话，说：“忍耐一天，等候我把曹王送出城，然后，如果鞑靼不肯退，你们才可以拚命打。”
结果，可怜的曹王虽出了城。“鞑靼”却不肯退。汴梁的攻防战，从三月上旬打起，打到四月初七，窝阔台才准和。这只是暂时的和平，因为速不台一时也无法攻破汴梁，并且洛阳与与汴梁东南的归德府都还在金国守将的手中，这两个地方的守官却都是文官，前者洛阳原来的守官因为背上长了一个大毒疮，自知无力守城，就投河自尽，百姓推举文官强伸为守将，这位强伸用两千五百名的三峰山溃兵，竟能让蒙古兵无功而返。
也许是因为西边的洛阳与东南边的归德，一时均无法攻下，窝阔台可汗在郑州派人去汴梁，向完颜守绪劝和。在窝阔台看来，灭掉金国只是时间问题。而对于完颜守绪来说，也许城内在战前涌入的二百万人口要比城外的蒙古军更可怕。
潼关上，何进正与宋平话别。潼关背靠滔滔黄河，南依连绵群山。黄河浩浩荡荡由北而来，在此地潼激关山，受到大山的阻隔，折向东流，因谓之潼关。这里南有秦岭屏障，北有黄河天堑。东有年头原踞高临下，中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西的天然防线，势成“关门扼九州。飞鸟不能逾”。
但是，自古从来就没有一座雄关是不可攻破的，堡垒是最容易从内部攻破地，尤其是当整个国家已经进入灭亡倒计时的时候，关防就是铜墙铁壁也失去了它本身的价值。如今，这座雄关已经在蒙古人的掌握之下，确切地说已经在赵诚的间接掌握之下。
何进依赵诚的许诺。带着大量地粮草、马匹与军械东进北上，这是他第二次从潼关经过，与上次不同的是，那些所谓的民夫都换成了精壮，如果他们跃上战马，捡起刀箭，就是一名骑兵。
宋平在潼关地关楼之上，设了一桌酒席，为何进壮行。同陪者，有他的心腹郑奇等人。然而除了郑奇，其他人并不知道他们一向敬服的宋万户已经替他们选择了一个他们想像不到的立场。赵诚对
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