221年初春时节，成吉思汗铁木真的心情还是十分不错的，只不过对于他征服的对象来说，却是毁灭性的。
去年春天，他的中军攻下撒马儿干之后，河中地区的战事基本上停止了，他本人在乌浒河附近的草原上度过了整个夏天与秋天，在秋高马肥之时就与拖雷离开了撒马儿干与那黑沙不的草地，经过碣石、铁门关进抵忒耳迷①，向呼罗珊地区进行自己的征服事业或者说是摧毁事业。
那位算端摩诃末在者别和速不台的追击之下，去年底在宽田吉思海（里海）中一个岛上怀着屈辱与忧愤而死，死时只能用自己的衬衣包裹一下。他那不可一世的母亲不久也被蒙古军掳获，后来被铁木真带到蒙古囚禁。曾经的荣华富贵与权威都随着蒙古军的到来而消逝。
摩诃末在临死之前，终于废掉了真正的王储——一个软弱无能之辈，而是将自己的大位传给自己最杰出的儿子札兰丁，札兰丁立刻回到群龙无首的首都玉龙赤杰，汇合已经抵达该城的名将帖木儿－灭里整军备战。但是札兰丁也是不幸的，那些他祖母任命的将军与大臣对他十分畏惧，因为他们不想让自己的权力受到任何削弱，他们密谋暗杀掉札兰丁，所以札兰丁在1221年初不得不逃出玉龙赤杰，逃到了呼罗珊一带避难，帖木儿－灭里也追随他而去。
玉龙赤杰的命运也就决定了，只是早晚的事情。
如果说铁木真的军队在河中地区诸多行为称得上是暴行的话，那么他在呼罗珊的行动，简直就无法用更合适的文字来形容。根据“顽抗者一律消灭”的战争原则，在进攻呼罗珊之前，铁木真在忒耳迷进行了一次屠杀，无一幸免。在大屠杀过程中，有一位老妇人将珠宝吞入肚子，并向蒙古军请求饶命，她愿意将珠子献出来，于是蒙古军剖开了她的肚子，因为这个事例，铁木真命令军队将所有死者的肚子剖开，但这只不过是1221年战争的序幕而已。
呼罗珊，在波斯语中的意思是“太阳升起的地方”，指这一地区是波斯的东方，有四大名城：巴里黑、马鲁、也里和你沙不儿。
在此前的无数世纪中，这里的居民以苦涩的汗水和坚韧的耐心，不断垦殖着这片土地，使得这里的富庶程度放眼当时的整个欧亚大陆，也是数一数二的。建立于这丰富的物质基础之上的波斯文化更是自远古以来便大放异彩。然而，当纪元1221年的春天来临的时候，这朵娇艳绽放的文明之花将经受一场比严冬更加苛酷的冰寒风暴的无情摧残②。
221年初，铁木真渡过了乌浒河
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