就在河边正三举棋不定时，梅津美治郎的电报又到了，在电报中，梅津美治郎告诉他，他已经派138师团赶往遵化接应他们，唐山地区现有88师团134师团，另152师团一部已经赶到，目前正对进攻唐山的支那军第一集团军展开反击，吸引支那军，只要他们动作迅速，可以穿越盘山北麓，进入遵化。
接到命令后，河边正三只能下令部队向东前进，命令132师团和41师团32师团断后阻击，以18师团为前锋向东转进。
河边正三向东撤退，但他行动之前忘记了将峪口失守的消息通知有末老黄，在他看来，占领峪口的中国军队是冲他来的，他转向东便将这支部队甩开了。这个看上去合理，也并不大的举动，却给有末老黄造成致命打击。
十八师团师团长田中新一是沙场老将了，不过他的记录却很差，两次缅北作战都惨遭失败，按照日军惯例，他这样的败将是要被撤职的，但这两次作战的最终责任都有缅甸方面军司令官饭田承担，而且在第二次缅北作战失败后，紧接着十一军在鄂北会战失败，伺候，日军战败便成了常态，也没有再追究他的责任，此后十八师团从缅甸调到江南，又从江南调到华北。
失败乃成功之母，田中新一多次失败，对中国军队深为忌惮，在接到河边正三的命令后，他坚决反对，力主向北，取道燕山群山，直接去塞外，不要再在这里逗留。民国投机者30
但河边正三拒绝了田中新一的建议，相反强硬命令他东进，田中新一气得大骂河边正三糊涂，可骂归骂，田中新一还是必须执行东进命令。
田中新一安排十八师团中兵力比较充足，指挥官参加过两次缅北作战的55联队走在全军最前面，同时对联队长水岛千叮咛万嘱咐沿途一定要小心，警惕中国军队的埋伏。
十八师团为前锋，随后跟进的是兵力最完整的78师团和27师团，军司令部和114师团，以及两个失去战斗力的第3师团和119师团，全军以一条直线强行向东行进。
盘山北麓相对南麓比较和缓，但也是山峦起伏，奇峰突兀，水岛沿途小心翼翼，但凡危险的提防都首先抢占制高点，而后部队才通过；不过这严重耽误了部队行军速度，河边正三一再申令田中新一加快行军速度，断后部队压力极大，中国军队的攻势极其猛烈，阻击部队伤亡极大。
但田中新一不管，他把河边正三的电报扣在手上，严令水岛小心谨慎。
发现河边东去后，中国军队的攻击越发猛烈，
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