三月七日，飞骑军前师和游骑团已在临洮城堡外五十里的某处山坳里呆了一周时间。物资、人员都已补充完毕，将士们只等着出击日的到来。
这里地处乌拉尔山脉的南部。乌拉尔山只是张锐前世时的叫法，汉人通常称它西屿山脉。乌拉尔山之所以被称为西屿山脉，是因为它整体山势不高，平均海拔不到千米，但山脉的平均宽度却在三、四百里以，山峰多呈浑圆状，远远望去就如一座座岛屿一般。
西屿山脉由北向南可分极北、北、中、南以及乌河五段，山脉越往南，地势越平缓。南部山脉平均海拔不到五百米，山间密布着阔叶林和针叶林，只有少数几条自然形成的山谷通道可以通行。
马水峡谷正是几条通道中最大的、地势最平缓的一条通道。为了防止鲜卑人入侵，四百年前，汉人在这里修筑了临洮城堡。据说当时修筑城堡的工匠皆是犯了重罪的充军囚徒。修筑城堡的期间长达二十八年，有数万囚犯在此地送了命。
城堡修建好之后，已经成功抵御了鲜卑人六次进攻。每次守城的汉军，都凭借着坚固的城堡，使鲜卑军无法前进半步，最后鲜卑人只能望城兴叹，无奈退去。其中最著名的一次守城战，是三百多年前大宛州都督歌叔率部5000人死守城堡二个多月，进攻的十万鲜卑军被随后赶来的援军一举全歼。
这日一早，张锐与师部的几名将领出来巡视各部营地。路，张锐给将领们讲述了临洮城堡的战史。说完歌叔那一段后，张锐开玩笑地说，由此看，当年那些葬身在城堡下的囚徒倒是没有白死。没有他们的死，就没有临洮城堡。没有临洮城堡，鲜卑军队就会不受制约地随意出入国境。数百年来。不知还会有多少汉人因此丧命，所以那些囚徒也为大汉立了功，他们所立的功勋足以抵消他们犯下的罪行。如果要受爵地话，每人至少授个男爵。
将领中知道这些典故的人很少，大家都听得津津有味。张锐讲完后，宇文歆等人还觉得不过瘾，还嚷嚷着要他再讲点别的故事。张锐见他们的兴趣颇高，也来了兴致，打开话匣子天南地北地海侃起来。
一路说着话，行进的速度自然放慢了许多。当他们回到师部时。已过了午时。留守在师部的范明向张锐禀报，城堡里来人了。已经等候了一个多小时。
临洮城堡内驻守的是陷阵军团右师。张锐部来此地后的第一件事，就是与右师师长打招呼。要严格保密飞骑军前师和游骑的到来，即便是他的部下，也不要轻易透露。
为此，张锐要求，一，右
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