“来人，将吴孟明……”同乐终于无法再容忍吴孟明，叫嚷着要人将他拿下问罪，话还没有说完，太尉慌忙跪倒恳求道：“陛下息怒！陛下息怒！吴老先生年事已高，一时想不明白，出言欠考虑，其本意并非想冒犯陛下。请陛下念及吴老先生犯颜直谏，其实是出自一片忧国忧民之心，饶恕他。请陛下三思。”
太尉劝说及时，将同乐将要出口的话语劝了回去。同乐心想，吴孟明这把老骨头也活不了多久了，撵走他算了，于是叫道：“送他回家，快送他回家！”太尉谢恩，站起身来欲搀扶吴孟明。
吴孟明用力推开太尉，厉喝道：“小民读了一辈子书，作了一辈子学问，只学会犯颜直谏，没有学会阿谀奉承。今日只恳请陛下给一个明确的答复，了却小民的心愿。倘若不能如愿，就算陛下不杀小民，小民也将自己了断性命。”
张锐暗自摇头，吴孟明如此胁迫皇帝答应，简直就是欺君犯上。他还口口声声称自己行的是孔孟之道，不知他怎样看待自己现在的行为。张锐不齿于他的仁义作战言论，却钦佩他敢于直谏的行为，不忍心见他就此获罪，很替他着急，但愿他识相一点赶快离去，否则真要招致杀身之祸。
几名小太监架着吴孟明就往外走。吴孟明一边挣扎着，一边哭喊道：“陛下，小民句句说的都是肺腑之言啊！请您记住夫民如水也，水能载舟，亦能覆舟。陛下一意孤行，必将使得人心尽失，四海怨恨，国事将更加不可收拾！现在朝中虞世基等奸佞小人横行，杨坚等昏庸之辈当政，军中又有如张锐等禽兽之人横行。天啊！难道真的要亡了我大汉数百年来的基业吗？”
同乐闻言冷笑道：“你骂尽了天下之人。不就是为了抬高你自己吗？若朕任命你为首辅大臣，你就满意了吧。但就算朕命你主持朝政，也未必能处理好国家的政务。”
几名太监见同乐的话，放开了吴孟明。吴孟明稍稍整理一番衣衫，回答道：“小民自十六岁考入帝国政务大学，二十岁已第一名的成绩毕业。如果要出仕。数十年前就已经进入官府了，现在做到三公六卿之位也属正常。可小民志不在此，从不以功名利禄为怀。小民一生布衣，食粗食，清贫自守，不慕荣利，天下人皆知。岂是贪图首辅之位，妄加诋毁朝廷官员之人？”
同乐也知道吴孟明是帝国内有名的清流领袖。一生严谨无私，自身操守清白。感觉刚才嘲讽他的话语也有些过分。他在帝国内名望甚高，如果真的将他捉拿问罪，恐怕会有损自己地名声。
同乐怒气消了一些
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