西苑位于上都城西三十里处，这里依山傍水，景色怡人，是春秋之季皇帝度假的主要去处之一。
张锐与太尉一行，上午十点时分到达园林东门。只见高大的宫墙下，肃立着一队队的锦衣骑军和武士，将军、校尉和旗手也列于其中。将军策马来回巡视，校尉手执仪仗，旗手专执旗帜，神态威严，军姿端庄。
太尉的车辆不敢在御道上行进，转到一旁的侧道缓缓行至宫门。正门处有近千人，在大门两侧排列成两行，其中面朝外侧的护卫们，密切注视着走向宫门的人。
离宫门二十米处，马车停了下来。太尉下车向宫门走去，张锐紧随其后，太尉家人和张锐的亲兵则留在原地等候。
一名少将亲自上前盘查。太尉有随时面圣的特权，所以少将只是例行公事问候了一声，便将注意力都集中到张锐身上。得知跟随太尉这人就是鼎鼎大名的疯虎时，脸上微露惊愕之色。不过他仍旧一丝不苟地仔细查验了张锐的身份证明和腰牌，并去核对今日皇帝召见人员的名单。
张锐趁等候查验身份的工夫，特别留心观察了队列中的近卫军人员。他们立马于队列的末位，座骑都是经过精心挑选的汉马，配的是金鞍、金镫、黄丝辔头、赤金嚼环，身上穿铁甲，外罩锦袍，弓、矢、刀样样齐备，头上戴着铁盔，其上插着的两只红色的短翎随着微风左右摇摆。
张锐心想，果然是皇帝不差饿兵。这一身行头，如果仅凭个人的俸禄，怕是两三年内也置办不出。
上下打量骑士，发现他们英武不凡，队列也很齐整。几百人马肃立。都是动也不动，仿佛像是石雕浮刻出来的一样。看来看去，张锐总觉得他们身上还缺少一股彪悍的气魄。没有上过战场的将士，很难培养出这样的气势。也许他们更加适合充当仪仗队，而如果叫自己的部下在这里肃立不动数小时，恐怕很难保持和他们一样的军姿。
待少将核对完毕。张锐才被允许跟着太尉一起进入西苑。可是没想到，还未走出百米，张锐又被拦了下来，接着又是一番仔细地检查核对。张锐接受检查之时，太尉就耐心地站在一旁等候，张锐过意不去，对太尉说道：“太尉。您有要事请前先行见驾，下官随后便来。”
尉笑着道：“不妨，老夫要启奏陛下之事也不忙于一时。你我还是一同进去吧。”见太尉坚持同行，张锐也不好再推辞。
短短的千余米的路程，张锐被挡了四次，每次需要十余分钟时间核对身份。进到西苑内院时，眼看着已快到中午时分。心想，想
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